Années 70, Etats-Unis, au Schuyller College, Genna et Minette partage la même chambre. Genna est la fille de Maximilien Meade, grand avocat militant connu pour ses positions radicales et la défense d’activistes contre la guerre du Vietnam. Minette est la fille d’un pasteur et boursière. Genna n’aura de cesse de vouloir protéger Minette de la discrimination raciale, et on a le sentiment que c’est la plupart du temps malgré elle. Cela semble même une aubaine pour Genna. Elle veut montrer à son père qu’elle est dans la ligne droite de la tradition familiale. Ce père absent qu’elle souhaite séduire. Joyce Carol Oates a le don d’égratigner les plaies non cicatrisées et n’hésite pas à bousculer le politiquement correct. Du coup le lecteur est poussé dans ses retranchements et dans sa réflexion. De la littérature en somme. VB